明人李日华将画之境界分为三个次第：
    一曰，身之所容，
    二曰，目之所属，
    三曰，意之所游。
    所谓意之所游者，目力虽穷，而情脉不断者是也。又言：画之神妙，出于经意不经意之间。
    画之境界，有高下之别，人皆知之。而于画者乃至赏画者，欲至高境界，非净性、养气、明理、知法不可。
    大凡涉世，久则讲究，讲究遂成文化。再深究则讲品位，求境界。如茶道、书道、画道之类，锓染者无数，品第亦各不同。就画道而言，自古有逸、神、妙、能等不同品第。
    文徵明曾题画云：“人品不高，用墨无法。”乃知点墨落纸，大非细事，须胸中豁然无一物，然后烟云秀色，与天地生生之气，跃然纸上，笔下幻出奇诡。若是营营世念，澡雪未尽，即便日对丘壑，日摹妙迹，到头只与工争巧拙于毫厘而已。由此可知，人品乃画境之本。
    何若此？“言，心声也；书，心画也。声画形，君子小人见矣。”
    古之士人喜“聊写胸中逸气”，须知欲写胸中逸气，必先得胸中有逸气，若胸无逸气，何以聊写？此关画境高下之逸气何来？平生蒙养所得也。
    蒙养之源，有自生活，有自传统。生活者，天地万物，衣食住行是也。传统者，文经史典，道义哲辞是也。生活蒙养能使画活泼泼的，传统蒙养可令画文而不野。概言之，读万卷书，行万里路，画境可望日高矣。
    炼纯净之心性需用减法，“为道日损”是也。
    高人处事大都无意于功，能文而不求举，善画而不求售。故能以烂漫之心态作画，以至遗去机巧，意冥玄化，意在灵府，心手相应，触毫而出，气交冲漠，与神为徒。
    心性纯净者，往往能远离尘嚣，故得一闲字，正是“长日如岁闲方觉，事大如天醉已休”。心闲意暇，作画自然能本自心源，想成形迹，迹与心合，乃成心印之作，境界何惧不高？
    如传统文人画，多为文人之闲时墨戏，情恬意适，笔笔写来，无拘无束，必然心无滞碍、气格俱高。反而观之，现代生活，节奏如飞，今之画家亦多喜赶场，左腾右突，无闲于艺，何能出精品，又何能入境乎？更为甚者，手执纤毫而心作他想，心绪惶惶汗不敢出，势必情与画隔，心手两乖，难入画境也。白石之趣、雪个之寂、张旭之狂、米芾之癫，非他，唯性也。